Le festival de Pongal

Le festival de Pongal

Il s'agit d'un festival de récolte de quatre jours célébré dans l'État du Tamil Nadu. Les dates varient chaque année, mais elle tombe généralement en janvier ou février. Le Pongal est l'occasion de remercier la nature pour l'abondance des récoltes. Le sens du mot "Pongal" est "déborder" et il est appelé ainsi car la tradition veut que l'on fasse bouillir le riz jusqu'à ce que le pot déborde. L'histoire de la fête remonte à 200 avant J.-C. et 300 après J.-C., lorsqu'elle a commencé comme une fête de la récolte dravidienne. Elle est également mentionnée dans les anciens textes hindous, les Puranas. Selon la légende, pendant Pongal, le jour des dieux commence après une nuit de six mois. Le premier jour, une puja (cérémonie) spéciale est célébrée, puis la récolte de paddy est effectuée. Les agriculteurs oignent leurs charrues et leurs faucilles de pâte de bois de santal et vénèrent la terre et le soleil. Chaque jour du festival est célébré différemment. Le premier jour est consacré à la famille et s'appelle Bhogi Pongal. Le deuxième jour est dédié au dieu Soleil et est connu sous le nom de Surya Pongal. Ce jour-là, les dévots offrent du jaggery et du lait bouilli au dieu. Le troisième jour du festival est consacré au culte du bétail (mattu) et s'appelle Mattu Pongal. Les rituels consistent à baigner le bétail, à polir ses cornes et à le peindre de couleurs vives. Les gens placent également des guirlandes de fleurs autour du cou du bétail. La nourriture offerte aux dieux est ensuite donnée au bétail et aux oiseaux pour qu'ils la mangent. De nombreuses légendes sont associées à cette fête. On raconte qu'un jour, le Seigneur Shiva a envoyé son taureau, Basava, sur terre et lui a demandé de dire aux mortels de se baigner et de se faire masser à l'huile tous les jours et de manger une fois par mois. Cependant, Basava fit une erreur et annonça que les gens devaient manger tous les jours et se baigner une fois par mois. Furieux de son erreur, le Seigneur Shiva l'a maudit et l'a envoyé sur terre pour labourer les champs et aider les gens à produire de la nourriture. C'est ainsi que ce jour a été associé au bétail.