Le fort de Gwalior

Le fort de Gwalior

Il est incontournable d'admirer le majestueux fort de Gwalior, qui se trouve sur un plateau de 3 km de long dominant la ville qui s'étend en contrebas. Cette merveille architecturale du VIIIe siècle, qui domine l'horizon de Gwalior, semble monter la garde à une extrémité de la ville. Les palais, temples et autres bâtiments à l'intérieur du complexe du fort ont été construits au fil des siècles et témoignent de l'influence de différentes dynasties. Les édifices les plus populaires sont le Teli-Ka-Mandir et le Man Singh Palace. Le temple Teli-Ka-Mandir, construit dans le style dravidien, est couvert de magnifiques sculptures. La plus haute structure de l'enceinte est le temple de 30 mètres de haut, consacré au Seigneur Vishnu et probablement construit au IXe siècle. Elle est également considérée comme la plus ancienne structure de l'enceinte. La tour d'entrée, ou gopuram, semble s'inspirer des formes architecturales dravidiennes, tandis que les sculptures sur les murs du temple proviennent du nord du pays. Une gigantesque image de Garuda, la monture du Seigneur Vishnu, peut être une attraction populaire. Le palais de Man Singh a été construit au XVe siècle par le roi Man Singh, un dirigeant Tomar, et se distingue par ses brillants carreaux de céramique bleue. Les motifs bleus, visibles de loin sur la façade de la forteresse, sont emblématiques du fort lui-même. Il est intéressant de noter que la magie du fort commence bien avant que vous n'entriez dans le complexe, avec plusieurs sculptures massives de tirthankaras jaïns gravées dans les parois rocheuses à l'intérieur et autour du fort. Ces imposantes sculptures, construites par les rois de la dynastie Tomar, offrent des sourires bienveillants aux promeneurs qui se rendent à la porte principale du fort. Le complexe compte neuf grandes sculptures et de nombreuses autres plus petites, dont une impressionnante représentation debout de 17 mètres de haut du principal tirthankar, Adinath. Il abrite également le Gujari Mahal, construit par Raja Man Singh pour sa reine bien-aimée, Mrignayani. Les autres structures notables sont le palais Karan, le Jehangir Mahal et le Shah Jahan Mahal, dont les murs, les fenêtres et les arches sont recouverts d'un fin treillis. Promenez-vous à travers les vestiges de ces palais, en passant par l'aire de lavage, où l'on dit que les rois et les reines se rafraîchissaient pendant les mois d'été torrides. Vous trouverez à proximité le Jauhar Kund, un réservoir où les femmes de la maison royale se sont immolées (jauhar) en 1231, lorsque Gwalior était sur le point d'être capturé par le sultan Iltutmish. Le fort abrite également l'illustre école Scindia.