Le minaret de Qutub

Le minaret de Qutub

Le célèbre minaret de Qutub est presque aussi vieux que l'histoire du sultanat de Delhi. Il s'agit du minaret en brique le plus haut du monde et il domine l'horizon de la ville. Cette tour de cinq étages, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, mesure 73 pieds de haut et reste l'un des plus beaux bâtiments de l'Inde de l'époque médiévale. Les trois premiers étages de la tour sont construits en grès rouge, tandis que les quatrième et cinquième étages sont en marbre et en grès. Les cinq étages sont ornés de balcons en saillie. Situé dans le quartier de Mehrauli à Delhi, le minaret de Qutub a été commandé par Qutub-ud-din Aibak, qui a jeté les bases de la dynastie mamelouke (1206-1290) en Inde. La construction, inspirée de la tour de la victoire de Ghazni, en Afghanistan, a commencé en 1192 mais, malheureusement, Qutub-ud-din-Aibak n'a pas vécu assez longtemps pour assister à son achèvement. La tour a finalement été achevée par ses successeurs Iltutmish et Firoz Shah Tughlaq. La mosquée Quwwat-ul-Islam, située juste à côté du minaret, est une autre attraction. Construite par Qutub-ud-din-Aibak, la mosquée est considérée comme le premier bâtiment du complexe Qutub qui abrite un certain nombre de monuments. L'un des plus populaires d'entre eux est le pilier de fer, également connu sous le nom de pilier d'Ashoka, qui date du 4ème siècle. Le pilier, qui mesure environ 24 pieds de haut et pèse plus de six tonnes, est célèbre pour sa grande résistance à la corrosion. Une croyance populaire parmi les touristes visitant le complexe veut que si vous parvenez à entourer le pilier de vos bras tout en lui tournant le dos, tous vos souhaits seront exaucés. Les touristes peuvent également visiter l'Alai Darwaza, une porte en forme de dôme construite en grès rouge et ornée d'incrustations en marbre blanc. Construit par Allauddin Khalji, ce grand monument est un témoignage du savoir-faire des artisans turcs qui l'ont construit. À proximité se dresse l'Alai Minar, commandé par Alauddin Khalji, qui voulait qu'il soit deux fois plus haut que le Qutub Minar. La structure de la tour a malheureusement été interrompue après la mort de Khalji en 1316. On peut aujourd'hui voir à cet endroit une maçonnerie de moellons géants du premier étage de la tour, qui devait être recouverte d'une couche de pierre. Le tombeau d'Iltutmish a été construit par l'empereur lui-même et fut l'un des premiers tombeaux à être construit à Delhi. Les touristes peuvent également se rendre au parc archéologique de Mehrauli qui abrite la dernière demeure de Ghiyas-ud-din Balban, qui était autrefois le souverain du sultanat de Delhi. La mosquée Jamali Kamali et la tombe d'un saint soufi se trouvent dans le complexe de Qutub. Le festival Qutub, qui se tient pendant trois jours en novembre et décembre, présente des danses et de la musique classiques et attire les foules.