Culture indienne : Traditions et coutumes de l’Inde

Culture indienne : Traditions et coutumes de l’Inde

La culture indienne est l’une des plus anciennes du monde ; la civilisation indienne a commencé il y a environ 4 500 ans. De nombreuses sources la décrivent comme « Sa Prathama Sanskrati Vishvavara » – la première et suprême culture au monde, selon l’organisation All World Gayatri Pariwar (AWGP).

Selon Christina De Rossi, anthropologue au Barnet and Southgate College de Londres, les sociétés occidentales n’ont pas toujours vu la culture de l’Inde d’un très bon œil. Les premiers anthropologues considéraient autrefois la culture comme un processus évolutif, et « chaque aspect du développement humain était considéré comme déterminé par l’évolution », a-t-elle déclaré à Live Science. « Dans cette optique, les sociétés hors d’Europe ou d’Amérique du Nord, ou les sociétés qui ne suivaient pas le mode de vie européen ou occidental, étaient considérées comme primitives et culturellement inférieures. Cela comprenait essentiellement tous les pays et les peuples colonisés, comme les pays africains, l’Inde et l’Extrême-Orient ».

Cependant, les Indiens ont fait des progrès importants en architecture (Taj Mahal), en mathématiques (l’invention du zéro) et en médecine (Ayurveda). Aujourd’hui, l’Inde est un pays très diversifié, avec plus de 1,2 milliard d’habitants, selon le World Factbook de la CIA, ce qui en fait la deuxième nation la plus peuplée après la Chine. Les différentes régions ont leurs propres cultures distinctes. La langue, la religion, la nourriture et les arts ne sont que quelques-uns des divers aspects de la culture indienne.

Voici un bref aperçu de la culture indienne.

Langue

L’Inde compte 28 États et 9 territoires, selon l’Organisation mondiale de la santé. Il n’y a pas de langue officielle en Inde, selon une décision de la Haute Cour du Gujarat en 2010, bien que l’hindi soit la langue officielle du gouvernement. La Constitution de l’Inde reconnaît officiellement 23 langues officielles.

De nombreuses personnes vivant en Inde écrivent en écriture Devanagari. En fait, il est faux de croire que la majorité des habitants de l’Inde parlent l’hindi. Bien que de nombreuses personnes parlent l’hindi en Inde, 59 % des habitants de l’Inde parlent autre chose que l’hindi, selon le Times of India. Le bengali, le télougou, le marathi, le tamoul et l’urdu sont d’autres langues parlées dans le pays.

Le sanskrit, une ancienne langue indo-européenne généralement mentionnée dans les films d’action, est originaire du nord de l’Inde. La façon dont cette langue a commencé a fait l’objet de discussions entre linguistes. Elle présente de nombreuses similitudes avec l’anglais, le français, le farsi et le russe. De nouvelles recherches sur l’ADN menées en 2017 ont révélé qu’une invasion aryenne pourrait avoir introduit les débuts du sanskrit. « Les gens débattent de l’arrivée des langues indo-européennes en Inde depuis des centaines d’années », a déclaré le co-auteur de l’étude, Martin Richards, archéogénéticien à l’Université de Huddersfield en Angleterre. « Il y a eu un très long débat sur la question de savoir si les langues indo-européennes ont été apportées par des migrations de l’extérieur, ce que la plupart des linguistes accepteraient, ou si elles ont évolué de façon indigène ». [L’invasion aryenne a peut-être transformé la population indienne de l’âge du bronze]

Religion

L’Inde est identifiée comme le lieu de naissance de l’hindouisme et du bouddhisme, les troisième et quatrième plus grandes religions. Environ 84 % de la population s’identifie comme hindouiste, selon le « Handbook of Research on Development and Religion », édité par Matthew Clarke (Edward Elgar Publishing, 2013). Il existe de nombreuses variantes de l’hindouisme, et quatre sectes prédominantes – Shaiva, Vaishnava, Shakteya et Smarta.

Environ 13 % des Indiens sont musulmans, ce qui en fait l’une des plus grandes nations islamiques du monde. Les chrétiens et les sikhs représentent un faible pourcentage de la population, et il y a encore moins de bouddhistes et de jaïns, selon le « Handbook ».

La CIA a cité des chiffres similaires. Selon son World Factbook, environ 80 % de la population est hindoue, 14,2 % est musulmane, 2,3 % est chrétienne, 1,7 % est sikh et 2 % est non spécifiée.

Alimentation

Selon l’université A&M du Texas, lorsque l’empire Moghol a envahi l’Inde au XVIe siècle, ils ont laissé une marque significative sur la cuisine indienne. La cuisine indienne est également influencée par de nombreux autres pays. Elle est connue pour son grand assortiment de plats et son utilisation libérale des herbes et des épices. Les styles de cuisine varient d’une région à l’autre.

Le blé, le riz basmati et les légumineuses à chana (gramme du Bengale) sont des aliments de base importants du régime indien. La nourriture est riche en curry et en épices, dont le gingembre, la coriandre, la cardamome, le curcuma, les piments forts séchés et la cannelle, entre autres. Les chutneys – condiments épais et tartinades à base de fruits et de légumes variés tels que le tamarin et les tomates, ainsi que la menthe, la coriandre et d’autres herbes – sont largement utilisés dans la cuisine indienne.

Beaucoup d’hindous sont végétariens, mais l’agneau et le poulet sont courants dans les plats principaux pour les non-végétariens. Le Guardian rapporte qu’entre 20 et 40 % de la population indienne est végétarienne.

Une grande partie de la nourriture indienne est consommée avec les doigts ou du pain utilisé comme ustensile. Il existe une grande variété de pains servis avec les repas, notamment le naan, un pain plat levé et cuit au four, et le bhatoora, un pain plat frit et moelleux, courant dans le nord de l’Inde et consommé avec du curry de pois chiches.

Architecture et art

L’exemple le plus connu de l’architecture indienne est le Taj Mahal, construit par l’empereur moghol Shah Jahan en l’honneur de sa troisième épouse, Mumtaz Mahal. Il combine des éléments des styles architecturaux islamique, persan, ottoman, turc et indien. L’Inde possède également de nombreux temples anciens.

L’Inde est bien connue pour son industrie cinématographique, que l’on appelle souvent Bollywood. L’histoire du cinéma du pays a commencé en 1896, lorsque les frères Lumière ont fait une démonstration de l’art du cinéma à Mumbai, selon les Golden Globes. Aujourd’hui, les films sont connus pour leurs chants et leurs danses élaborés.

Les traditions indiennes en matière de danse, de musique et de théâtre remontent à plus de 2 000 ans, selon Nilima Bhadbhade, auteur de « Contract Law in India » (Kluwer Law International, 2010). Les grandes traditions de danse classique – Bharata Natyam, Kathak, Odissi, Manipuri, Kuchipudi, Mohiniattam et Kathakali – s’inspirent de thèmes de la mythologie et de la littérature et sont soumises à des règles de présentation strictes.

 

Une étude publiée en avril 2016 dans le Journal of Indian Ocean Archaeology a révélé que certaines cornes indiennes présentent de nombreuses similitudes avec les cornes fabriquées en Irlande. Cette recherche pourrait suggérer que les deux pays ont échangé des idées et des techniques de fabrication d’instruments de musique pendant l’âge du bronze. « Certaines cornes présentent des similitudes franchement choquantes, au point que c’est comme être témoin d’un voyage dans le temps », a déclaré l’auteur de l’étude, Billy Ó Foghlú, archéologue et doctorant à l’Université nationale australienne de Canberra, à Live Science. « Si je devais trouver un de ces instruments indiens modernes dans une fouille archéologique irlandaise et que je ne savais pas ce que je regardais, je supposerais probablement qu’il s’agit d’un artefact irlandais de la fin de l’âge du bronze ». [Écho surprenant d’anciens cors irlandais dans des instruments indiens]

Vêtements

Les vêtements indiens sont étroitement identifiés aux saris en soie colorée portés par de nombreuses femmes du pays. Le dhoti est un vêtement traditionnel pour les hommes. Il s’agit d’un morceau de tissu non cousu qui est noué autour de la taille et des jambes. Les hommes portent également un kurta, une chemise ample qui se porte à peu près jusqu’aux genoux. Pour les occasions spéciales, les hommes portent un sherwani ou achkan, qui est un long manteau dont le col n’a pas de revers. Il est boutonné jusqu’au col et jusqu’aux genoux. Une version plus courte du sherwani est appelée veste Nehru. Il porte le nom de Jawaharlal Nehru, premier ministre de l’Inde de 1947 à 1964, mais Nehru n’a jamais porté de veste Nehru. Il préférait l’achkan, selon Tehelka, un journal indien. La veste Nehru était principalement commercialisée auprès des Occidentaux.

Coutumes et célébrations

Diwali est la plus grande et la plus importante fête en Inde, selon le National Geographic. C’est une fête de cinq jours connue sous le nom de fête des lumières, car les lumières allumées pendant la célébration symbolisent la lumière intérieure qui les protège de l’obscurité spirituelle. Holi, la fête des couleurs, également appelée la fête de l’amour, est populaire au printemps. Le pays célèbre également le Jour de la République (26 janvier), le Jour de l’Indépendance (15 août) et l’anniversaire du Mahatma Gandhi (2 octobre).