L’Aurangabad

L’Aurangabad

La ville d’Aurangabad, qui doit son nom à l’empereur moghol Aurangzeb, est parsemée de monuments magnifiques et légendaires, héritage des Moghols, qui régnèrent ici en 1653. Du merveilleux Bibi-qa-Maqbara, une réplique du Taj Mahal mondialement connu, au formidable fort de Daulatabad, Aurangabad est imprégnée d’histoire, comme en témoignent ses structures anciennes et glorieuses. Située à proximité des grottes d’Ajanta et d’Ellora, classées au patrimoine mondial de l’UNESCO, Aurangabad constitue un bon point de départ pour explorer l’État du Madhya Pradesh. Même si son histoire remonte aux premières périodes de la civilisation indienne, sa véritable splendeur a été révélée sous le règne du dernier grand empereur moghol, Aurangzeb.

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Aurangabad est bien relié à toutes les grandes villes comme Delhi, Jaipur, Mumbai et Udaipur.

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Aurangabad est bien relié par le chemin de fer à toutes les grandes villes du pays.

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Aurangabad est relié aux principales villes du pays par de bonnes routes carrossables.

Les attractions touristiques à explorer à Aurangabad

Les grottes d'Ajanta

Les grottes d'Ajanta

Situées à environ 107 km d’Aurangabad, les grottes d’Ajanta, classées au patrimoine mondial de l’UNESCO, sont un célèbre ensemble de 32 grottes bouddhistes. Les grottes taillées dans la roche à Ajanta sont soit des chaityas (sanctuaires), des chapelles ou des salles de prière, soit des viharas (monastères) ou des cellules résidentielles. Les grottes 9 et 10 sont des chaityas, qui contiennent les plus anciens vestiges de peintures connus en Inde. Les grottes 19, 26 et 29 sont des chaityas de la période Mahayana et toutes les autres grottes sont des viharas. Ajanta présente les écoles d’art Gandhara et Mathura de la période Kushana, l’école d’art Sarnath de la période Gupta et l’école d’art Amaravati de la fin de la période Satavahana et Ikshvaku.

... Les peintures d'Ajanta racontent la vie du Seigneur Bouddha, y compris ses expériences terrestres antérieures et les contes du Jataka. Les grottes sont divisées en deux phases chronologiques, les premières grottes bouddhistes (du 2e siècle avant notre ère au 1er siècle de notre ère) et les grottes Mahayana (5e siècle de notre ère). Comme Ajanta est situé sur l'ancienne route commerciale de Dakshinapatha, la première phase d'Ajanta a été financée principalement par les commerçants. La deuxième phase a reçu le patronage des Vakatakas. Les histoires de ces donateurs sont inscrites et peintes. Les peintures murales narratives sur le Seigneur Bouddha, les histoires Avadana de Bodhisattva, les histoires Jataka et les panneaux basés sur les thèmes Mahayana des Vipulya Sutras sont extrêmement intéressants. Les monastères ont fonctionné jusqu'au 8e siècle de notre ère, mais ont été perdus et oubliés jusqu'en 1819. Lire la suite

Le Bibi Ka Maqbara

Ce monument est le lieu de sépulture de l’épouse de l’empereur moghol Aurangzeb, Dilras Banu Begum (plus connue sous le nom de Bibi). Elle a reçu le titre de Rabia-ud-Durrani, ou la Rabia des temps modernes. Le titre fait référence à la mémoire de Rabia Basra, qui était une femme aristocratique irakienne, bien connue pour sa générosité et sa bonté d’âme. Situé à environ 3 km de la ville, le maqbara a été construit par le fils d’Aurangzeb, Azam Shah, en 1678. Construit à la mémoire de sa mère, le monument est très similaire dans sa conception à l’emblématique Taj Mahal, et il est populairement connu comme le Taj du Deccan.

... C'est l'un des rares monuments moghols grandioses du Deccan, en raison de la longue association d'Aurangzeb, en tant que gouverneur, avec la région. Le mausolée est flanqué de vastes jardins moghols avec des étangs axiaux, des fontaines, des canaux d'eau, de larges allées et des pavillons. Les jardins de Bibi ka Maqbara sont conçus selon le modèle Char-Bagh, le style caractéristique de la plupart des jardins moghols. Il s'agit de jardins dont la parcelle est quadruple et qui comportent une grande enceinte dans laquelle se trouvent essentiellement quatre jardins géométriques. Le monument possède quatre minarets, d'une hauteur de 72 pieds environ, et le socle surélevé est entouré d'un treillis octogonal en marbre blanc.  La tombe elle-même est entourée d'écrans octogonaux en treillis de marbre. De nombreuses plaques et écrans de marbre ornent le mausolée et présentent des motifs répétés de médaillons de lotus, de rosettes et de motifs floraux. L'architecte principal de ce monument était Ustad-Ata-Ullah, un Persan. Sa renommée était telle qu'il a été mentionné dans l'œuvre de l'écrivain voyageur français Jean Baptiste Tavernier, qui donne de nombreux détails sur les étapes initiales de sa construction. Lire la suite
Le Bibi Ka Maqbara
Le fort de Daulatabad

Le fort de Daulatabad

Le fort de Daulatabad, qui domine le paysage sur une colline conique de 200 mètres de haut et s’étend sur 95 hectares, est l’exemple même de la persévérance et de l’ingéniosité stratégique du Deccan. À son apogée, le fort était considéré comme impénétrable, en raison d’une série complexe de défenses autour et à l’intérieur du fort. Les Mahakot, ou les quatre murs distincts avec 54 bastions, entourent le fort sur une longueur de près de 5 km. Les murs ont une épaisseur de 6 à 9 pieds et une hauteur de 18 à 27 pieds. Les dépôts de munitions et les greniers à grains situés à l’intérieur des locaux ajoutent au plaisir de l’exploration de cette forteresse historique. Un autre élément intéressant est Hathi Haud, un gigantesque réservoir d’eau d’une capacité d’environ 10 000 m3.

... Aujourd'hui, l'énorme cratère laisse pantois par sa taille. Vous pouvez également visiter le Chand Minar, qui se dresse à une hauteur de 30 pieds. Le bain royal de l'ère Tughlaq, une structure d'élite, est une visite incontournable. Il comporte des chambres de massage, des dispositions pour les bains chauds et les bains de vapeur pour lesquels l'eau était fournie par des réservoirs, des canaux, des tuyaux, des ventilateurs, etc. bien conçus. Les voyageurs devraient remarquer les vestiges des douves, les murs fortifiés, les puits à gradins, le bâtiment du tribunal, un temple unique dédié à Bharat Mata, une salle d'audience publique, des citernes d'eau et un passage taillé dans la roche. Des fouilles récentes ont également révélé un complexe de ville basse composé de routes principales et de voies secondaires. Situé sur la route reliant Aurangabad à Ellora, le fort a été construit par le roi Bhillama V, un souverain Yadava, en 1187. La ville était alors connue sous le nom de Deogiri, ou la demeure des dieux. Le fort grandiose a été convoité par un certain nombre de souverains influents au cours de l'histoire en raison de son importance stratégique. Muhammad Tughlaq, le souverain de Delhi, fut si impressionné par la forteresse qu'il décida d'y installer sa cour et sa capitale, la rebaptisant Daulatabad, la ville de la richesse. Toute la population de Delhi a été déplacée ici en masse. Plus tard, elle passa des mains des souverains bahmani sous Hasan Gangu à celles des Nizam Shahis d'Ahmednagar. Même après cela, l'empereur moghol Aurangzeb l'assiégea pendant quatre mois avant de réussir à la capturer. Elle a ensuite été arrachée par les Marathas avant d'être reprise par les Nizams d'Hyderabad en 1724 de notre ère. Lire la suite

Les grottes d'Ellora

Les grottes d’Ellora, considérées comme les plus beaux exemples d’architecture rupestre, comprennent des grottes hindoues, bouddhistes et jaïnes qui ont été ciselées entre le 4e et le 9e siècle. Sur les 34 grottes, 12 sont bouddhistes, 17 hindoues et 5 jaïnes, et datent de la dynastie Rashtrakuta, il y a environ 1 500 ans. Elles ont été déclarées site du patrimoine mondial en 1983 et sont maintenant entretenues par l’Archaeological Survey of India (ASI).

Les grottes d'Ellora
Les grottes bouddhistes

Les grottes bouddhistes

Sculptées entre le 6e et le 7e siècle avant notre ère, ces structures sont pour la plupart des viharas ou monastères. Certaines d’entre elles comprennent des sanctuaires sculptés d’images du Seigneur Bouddha et de bodhisattvas. La grotte 5 est considérée comme la plus importante. Elle consiste en une longue salle avec deux bancs de plus de 18 m de long au centre. Cette grotte était probablement le lieu où avaient lieu les récitations collectives de sutras bouddhistes. La grotte 10, sculptée de façon complexe et connue sous le nom de Vishvakarma (l’architecte des dieux), contient une énorme image de Bouddha devant le stupa.

... Elle comporte également un balcon taillé dans la roche. Les grottes 11 et 12, connues respectivement sous les noms de Don Taal et Teen Taal, sont assez remarquables. Elles ont trois étages et mettent en valeur l'architecture bouddhiste monastique ésotérique. Lire la suite

Les grottes hindoues

Creusées sous le règne des Kalachuri, Chalukya et Rashtrakuta, ces grottes abritent de nombreuses sculptures remarquables et contiennent des traces de plâtre suggérant que les sculptures étaient peintes. Les grottes les plus importantes sont les grottes 14, 15, 16, 21 et 29. La grotte 14 contient des panneaux sculptés ornés de divinités hindoues. La grotte 16, connue sous le nom de Kailasa, est la pièce de résistance. Structure monolithique taillée dans la roche, elle ressemble à un temple à plusieurs étages. La cour spectaculaire abrite deux statues d’éléphants grandeur nature ainsi que deux piliers de victoire.

... Les murs latéraux sont décorés de panneaux sculptés. La grotte 21, ou grotte Rameshwar, est ornée d'images de Ganga et de Yamuna. La grotte 29, connue localement sous le nom de Sita ki Nahani, est unique par son élévation et son plan, et ressemble à la grande grotte d'Elephanta. Elle possède également un certain nombre de statues impressionnantes. Lire la suite
Les grottes hindoues
Les grottes Jain

Les grottes Jain

Il s’agit des grottes 30 à 34. La grotte 32 ou Indra Sabha, bien qu’inachevée, est la plus spectaculaire. L’étage supérieur de la grotte est l’un des plus grands et des plus élaborés, avec de beaux piliers, de grands panneaux sculptés et des peintures au plafond. Parmi toutes les grottes d’Ellora, les grottes Jain possèdent le plus grand nombre de peintures murales sur les plafonds existants.

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