Le Dharamsala

Le Dharamsala

Située dans l’Himalaya, Dharamsala (Dharamshala) est une étendue verte vierge entourée de la brume de l’Himalaya et d’une dense forêt de chênes, de déodars, de pins et de conifères. C’est une retraite naturelle isolée. Alors que sa beauté immaculée vous laisse bouche bée, son terrain accidenté est idéal pour les sports d’aventure comme le trekking, le parapente ou l’escalade. Un voyage envoûtant dans le joli petit train qui serpente à travers des paysages pittoresques est une attraction supplémentaire. Le lieu de résidence du Dalaï Lama, le leader bouddhiste tibétain, est réputé pour être Dharamsala, un centre populaire du bouddhisme. La ville est parsemée de monastères colorés et offre aux touristes une excellente occasion de méditer et de s’imprégner de la sérénité et de la tranquillité des environs. L’une des attractions majeures est l’un des plus beaux stades de cricket du monde, qui a accueilli de nombreux matchs internationaux et de l’Indian Premier League (IPL).

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Les touristes peuvent faire des promenades dans la nature à travers des paysages verdoyants ou profiter d’un pique-nique sur les bords des lacs. Les églises pittoresques nichées dans les bosquets et les temples anciens vous accueillent à chaque tournant. Le cœur de Dharamsala bat dans ses marchés animés et vibrants, qui sont une émeute de couleurs et d’activités : peintures bouddhistes tibétaines exquises et multicolores, statues de Bouddha miniatures, bols chantants et artisanat tibétain, les bazars offrent une belle sélection. Tout en faisant vos emplettes, n’oubliez pas de goûter à d’authentiques délices tibétains comme le thukpa (un plat de nouilles en soupe), les momos, le maïs frit doré, le mittha (une douceur locale préparée avec du riz et des raisins secs), etc.

Les touristes qui souhaitent avoir un aperçu de la richesse culturelle unique de la ville, souvent surnommée le Petit Tibet, peuvent partir à la découverte des musées ou visiter le célèbre institut Norbulingka, considéré comme le gardien de l’art et de la culture du bouddhisme tibétain. Vous pouvez également observer les artisans locaux qui pratiquent les formes d’art que sont la peinture et les appliques de thangka, la fabrication de statues et la sculpture décorative sur bois, la peinture sur bois, le tissage et la confection. Dharamsala était la retraite de vacances d’été des Britanniques et s’est développée en tant que colonie tibétaine en 1959, lorsque le Dalaï Lama a été autorisé par le Premier ministre indien de l’époque, Jawaharlal Nehru, à séjourner à McLeodganj, dans le Haut Dharamsala.

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Comment S'y Rendre

En avion

L’aéroport de Gaggal, à 13 km, est le plus proche. Des options plus pratiques sont Chandigarh et Amritsar, qui sont reliés par diverses compagnies aériennes depuis différentes villes indiennes.

En train

La gare ferroviaire la plus proche est Pathankot, qui est reliée à toutes les grandes villes du pays. Les touristes peuvent prendre le train à voie étroite entre Pathankot et Kangra.

En voiture

De bonnes routes carrossables relient Dharamsala à d’autres villes indiennes.

Les sites touristiques à découvrir à Dharamshala

Le McLeodganj

Le McLeodganj

Une paisible ville de colline près de Dharamsala, McLeodganj est dotée d’une beauté naturelle inégalée sous la forme de paysages verdoyants et de montagnes enneigées. Cette station de montagne, perchée à 1 770 m au-dessus du niveau de la mer, est réputée pour être la résidence du Dalaï Lama, le chef spirituel tibétain. Outre la visite des nombreux monastères situés ici et la découverte de leur culture, les touristes peuvent profiter des possibilités de trekking. En raison de son patrimoine bouddhiste riche, McLeodganj est également appelé

... Little Lhasa (capitale traditionnelle du Tibet). Les touristes peuvent également faire des emplettes d'objets artisanaux tibétains uniques ou goûter aux saveurs riches de la région. McLeodganj a été nommé en l'honneur de Donald Friell McLeod, alors lieutenant-gouverneur du Pendjab. Les touristes peuvent également visiter le temple Masroor du VIIIe siècle, une structure taillée dans la roche construite dans le style architectural Nagara. Lire la suite

Le monastère de Namgyal

Le monastère de Namgyal, l’un des plus grands temples tibétains, est réputé pour être la résidence du Dalaï Lama. Entouré de verdure luxuriante et de montagnes enneigées, le monastère offre un repos pittoresque. Il abrite également un collège tantrique où les jeunes moines apprennent et pratiquent les différentes traditions rituelles du bouddhisme. Il œuvre pour les jeunes moines tibétains dans l’espoir d’assurer la survie des études et des pratiques bouddhistes traditionnelles du Tibet, uniques en leur genre.

... Le monastère a été fondé par Sa Sainteté le deuxième Dalaï Lama, Gedun Gyatso (1440-1480) pour l'aider à mener à bien ses activités religieuses. Le collège a ouvert plusieurs branches à Bodhgaya, Delhi, Kushinagar, Shimla et Ithica. Aujourd'hui, le monastère compte près de 200 moines, représentant les quatre lignées monastiques tibétaines principales. Ces moines reçoivent une éducation traditionnelle et moderne et sont logés gratuitement pendant toute la durée de leur séjour au monastère. Lire la suite
Le monastère de Namgyal
Le Rewalsar

Le Rewalsar

Avec ses temples, son Gurudwara et ses monastères, Rewalsar est un endroit idéal pour prier, méditer et s’imprégner de paix et de sérénité. Ce lieu, populairement appelé Trisangam (confluence de trois communautés sacrées), est un exemple de tolérance et d’harmonie religieuses. Rewalsar est également appelé Tso Pema (lac des lotus) par les bouddhistes tibétains et himachalais en l’honneur du yogi indien Padmasambhava, qui y a vécu et médité. Au-dessus du lac, sur le flanc de la colline, se trouve une statue de Padmasambhava de 12 mètres de haut.

... L'attraction principale est le lac Rewalsar, de forme carrée, avec une rive d'environ 735 m. Les touristes peuvent également se rendre au zoo de Rewalsar pour apercevoir la faune locale. Les villages entourant Rewalsar valent également la peine d'être visités car ils offrent des paysages magnifiques. Juste au-dessus de Rewalsar se trouvent sept lacs associés aux Pandavas du Mahabharata. La légende veut que la ville ait été associée au Seigneur Shiva et au Rishi Lomas. Rewalsar trouve également une place dans le Skanda Purana. L'histoire raconte qu'un sage hindou nommé Lomas cherchait un lieu de culte et qu'au cours d'un voyage, il est monté au sommet de la montagne Drona. De là, il a vu un lac pittoresque et a décidé de méditer. Il a ensuite été béni par le Seigneur Shiva et la Déesse Parvati. Guru Gobind Singh, le 10e gourou sikh, a visité Rewalsar et y a séjourné pendant environ un mois pour consulter les rois des États des collines afin d'obtenir leur soutien contre l'empereur moghol Aurangzeb. Plus tard, le Raja Joginder Singh de Mandi a fait construire un Gurudwara ici en 1930 pour commémorer la visite du Guru Sikh. Lire la suite

L'église St John In The Wilderness

Située au milieu de grands conifères et de pins, l’église St John in the Wilderness est connue pour ses subtilités architecturales et son style gothique. Le beau bois poli des balustrades de l’autel, les lampes à huile en laiton et les vitraux sont particulièrement attrayants et atténuent l’aspect austère du bâtiment en pierre. Une énorme cloche d’église située près de l’entrée a été apportée spécialement d’Angleterre en 1915.

... Un mémorial qui domine les environs est la structure de pierre élaborée érigée en l'honneur de Lord Elgin, le vice-roi britannique décédé à Dharamsala en 1863. L'église a été construite en 1852 et constitue le lieu de repos final de nombreux Européens qui ont péri dans le tremblement de terre massif qui a frappé Chamba en 1905. Elle n'est ouverte que le dimanche pour la messe hebdomadaire qui a toujours lieu à 10 heures. Lire la suite
L'église St John In The Wilderness
L'institut de Norbulingka

L'institut de Norbulingka

Le gardien de la culture et des traditions de la région, l’institut Norbulingka est une attraction touristique populaire. Il s’agit d’un institut unique et autonome qui maintient les traditions depuis des générations. On peut y découvrir de près l’art tibétain, produit selon des méthodes pratiquées et transmises depuis des siècles. Construit dans le style tibétain traditionnel, l’institut est situé dans une vallée au-dessous de la ville de Dharamsala. L’exploration de ce magnifique campus peut s’avérer une activité très prenante.

... Vous pourrez interagir avec les artisans locaux qui pratiquent la peinture et l'application de thangkas, la fabrication de statues et la sculpture décorative sur bois, la peinture sur bois, le tissage et la confection, et acheter de superbes souvenirs. Le musée de la poupée Losel, situé dans les locaux, présente plus de 150 poupées en costumes traditionnels de diverses régions du Tibet. Elles ont été fabriquées par des moines artistes du monastère de Drepung Loseling dans le cadre d'un projet visant à soutenir leur monastère. Les visiteurs peuvent également se rendre au Hummingbird Cafe, ouvert toute l'année, et y déguster une grande variété de mets délicats. La boutique phare du Norbulingka propose une gamme de produits créés à l'institut, allant des meubles sculptés à la main aux lignes de vêtements en passant par les thangkas. Lire la suite

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