Le Mahabaleshwar

Le Mahabaleshwar

Située dans les magnifiques collines et vallées des Ghâts occidentaux, site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, la ville de Mahabaleshwar, qui se trouve dans le Maharashtra, constitue sans doute un rare mélange de beauté surréaliste et de charme colonial. Surnommée la reine des collines de Sahyadri, Mahabaleshwar possède des ruelles étroites flanquées de jolis cottages surplombant des vallées verdoyantes, des commerçants sympathiques heureux de vous régaler d’histoires anciennes, et donc le parfum des fraises qui semble imprégner chaque souffle – c’est souvent ce qui définit le charme et l’attrait de Mahabaleshwar. Plusieurs points de vue à couper le souffle, auxquels sont rattachées de charmantes histoires, offrent des vues impressionnantes sur des paysages montagneux luxuriants.

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Une escapade populaire depuis les villes de Pune (120 km) et de Mumbai (285 km), Mahabaleshwar bénéficie d’un climat agréable tout au long de l’année. Elle est bien connue pour la culture des fraises et des mûres. Plusieurs petits cafés pittoresques servent de délicieuses et rafraîchissantes fraises à la crème, à goûter absolument. La crème est fraîchement préparée chaque jour, et les fraises sont donc juteuses et rouges, cueillies dans les différents champs qui s’étendent sur le territoire. Le vieux quartier de la ville a conservé son charme d’antan et possède un temple Mahadev avec la statue d’une vache. La source de la rivière Krishna est censée être la bouche de cette vache. En outre, quatre autres rivières – Koyna, Venna, Savitri et Gayatri – naissent également de la bouche de cette vache et se rejoignent ensuite dans la rivière Krishna. Les rivières Venna et Koyna sont censées représenter le Seigneur Shiva et le Seigneur Brahma qui, aux côtés du Seigneur Vishnu, forment la très vénérée trinité hindoue – les trois divinités qui sont censées accomplir les fonctions cosmiques de création, de préservation et de destruction. En fait, le nom Mahabaleshwar lui-même signifie « dieu du pouvoir mondial ». Mahabaleshwar était la capitale d’été de la province de Bombay pendant la domination britannique, et la ville a donc vu le jour vers 1829.

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Comment S'y Rendre

Par avion

Pune est l’aéroport le plus proche, à environ 120 km. On peut prendre un taxi de Pune à Mahabaleshwar.

En train

Satara, à environ 55 km, est la gare ferroviaire la plus proche. Pune est le nœud ferroviaire le plus proche. On peut facilement prendre un bus des transports publics ou un taxi pour rejoindre Mahabaleshwar depuis ces deux endroits.

En voiture

Il existe des bus des transports publics entre Dadar et Mumbai CST et Mahabaleshwar. On peut également prendre un taxi, en passant par Panvel, Mahad et Poladpur, pour atteindre Mahabaleshwar en cinq heures environ. Au départ de Pune, le taxi empruntera la route nationale 4, puis fera une déviation à Surur pour rejoindre Wai, d’où un trajet pittoresque à travers Pasarani Ghat jusqu’à Mahabaleshwar.

Les attractions touristiques à explorer dans le Mahabaleshwar

Le fort de Pratapgad

Le fort de Pratapgad

Situé à la périphérie de Mahabaleshwar, le Fort Pratapgad est perché à une hauteur de 1 100 pieds au-dessus du niveau de l’eau et offre des vues spectaculaires sur les vallées vertes environnantes et donc sur l’imposante chaîne de montagnes. il est divisé en deux parties. Le fort inférieur, tentaculaire, possède des tours de 10 à 12 m de haut et des bastions aux angles sur des éperons saillants. il est construit sur les terrasses sud et est. Le fort supérieur, qui mesure 180 m de long sur tous les côtés, a l’habitude d’accueillir le plus de cérémonies. Le temple Mahadev se trouve sur le côté nord-ouest du fort supérieur et, par conséquent, le darbar royal ne se tiendra pas devant lui, car le chef maratha Shivaji pensait que personne n’habiterait cet espace sacré.

... Le fort a été construit par son premier ministre, Moropant Trimbak Pingle, en 1656, à la demande de Chhatrapati Shivaji, pour réguler les officiers du bassin de Javali à proximité, également pour défendre les rives des rivières Nira et Koyna, et donc le col de Par. On dit qu'à ce fort, Afzal Khan, commandant des forces Adilshahi de Bijapur, est venu satisfaire Chhatrapati Shivaji. Son intention était mauvaise, et il a essayé de poignarder Shivaji alors qu'il l'embrassait pour le saluer. Shivaji était indemne car il portait une armure de fer et il sortit rapidement ses waghnakhi (griffes de tigre en fer) qu'il avait cachées sous ses bagues et attaqua Afzal Khan. Sambhaji Kavji Kondhalkar, le lieutenant de Shivaji, décapita alors Khan. Sur les ordres de Shivaji, un dargah nommé Afzal Buruj a été construit au fort de Pratapgad. Il abrite également un temple dédié à la déesse Bhavani et on dit que Shivaji y a reçu une épée de rechange de la déesse. En 1957, l'ancien premier ministre Nehru a dévoilé une statue équestre en bronze de 17 mètres de haut représentant Shivaji. Aujourd'hui, le fort de Pratapgad appartient à Udayan Raje Bhonsle, descendant de Shivaji et héritier de l'État princier de Satara. Plusieurs descendants du bon roi dorment encore dans ce fort. Lire la suite

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