Le Rishikesh

Le Rishikesh

Nichée dans les contreforts de l’Himalaya, Rishikesh est l’une des villes les plus sacrées du nord de l’Inde. Elle est située dans l’État d’Uttarakhand et constitue la plaque tournante des sages, des adeptes du yoga et des pèlerins, qui se pressent sur les ghats (rives en escalier d’une rivière) et les temples. Ces derniers temps, elle est également devenue un centre de sports d’aventure, proposant des activités telles que le rafting et le saut à l’élastique, le canoë et bien d’autres sports. Depuis que les Beatles sont arrivés dans l’ashram de Maharishi Mahesh Yogi dans les années 1960, à la recherche de paix et d’inspiration pour leur musique, Rishikesh est une destination privilégiée pour les amateurs de spiritualité. Souvent appelée la capitale mondiale du yoga, les pentes boisées et tranquilles de la périphérie de la ville sont parsemées d’ashrams (lieux de spiritualité et de méditation), d’instituts de yoga et de stations thermales luxueuses. La ville connaît une activité intense en février-mars, car elle accueille des dignitaires et des amateurs de yoga qui viennent participer à la semaine internationale du yoga, organisée par le département du tourisme de l’État.

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La ville de Rishikesh est également réputée pour l’ayurveda et abrite plusieurs instituts proposant des formations dans ce domaine. Elle est également connue pour ses écoles de yoga, dont certaines sont très réputées. La ville de Rishikesh est une ville de temples et les légendes abondent à tous les coins de rue. Selon l’une d’elles, le grand saint hindou Raibhya Rishi a fait une pénitence prolongée sur les rives du Gange. En remerciement de sa pénitence, le Seigneur Vishnu lui est apparu dans son incarnation du Seigneur Hrishikesh. Selon une autre légende, Lakshmana, le frère du Seigneur Rama, a traversé le Gange à cet endroit sur un pont qu’il a construit avec des cordes de jute. On dit que le Lakshman Jhula, une célèbre attraction, se trouve au même endroit. La ville est également le point de départ de treks vers plusieurs centres de pèlerinage himalayens tels que Badrinath, Kedarnath, Gangotri et Yamunotri.

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Comment vous y rendre

Par avion

L’aéroport Jolly Grant est l’aéroport le plus proche de Rishikesh, situé à une distance de 30 km. Des taxis sont facilement disponibles de l’aéroport Jolly Grant à Rishikesh. L’aéroport Jolly Grant est bien relié à Delhi avec des vols quotidiens.

Par la route

Rishikesh est bien relié par des routes carrossables aux principales villes de l’Uttarakhand et d’autres États du nord de l’Inde. Des bus luxueux et réguliers à destination de Rishikesh sont facilement disponibles depuis Delhi, qui se trouve à 228 km. La ville sacrée de Haridwar se trouve à 18 km.

Par le train

Rishikesh est bien relié par les réseaux ferroviaires aux principales destinations de l’Inde. Les trains à destination de la gare de Rishikesh sont fréquents.

Les attractions touristiques à découvrir à Rishikesh

Le Lakshman (Laxman) Jhula

Le Lakshman (Laxman) Jhula

À environ 2 km de Swarg Ashram se trouve le célèbre Lakshman (Laxman) Jhula, un pont suspendu d’une longueur de 450 pieds. Nommé en l’honneur du frère cadet du Seigneur Rama, Lakshmana (Laxman), il comporte des temples de chaque côté, dont le célèbre temple Lakshmana. L’ensemble du pont est en fer et se trouve à une hauteur de 70 pieds de la rivière. Construit en 1939, au-dessus de la rivière Ganga, le jhula est l’un des points de repère les plus importants de Rishikesh. Selon la légende,

... le Seigneur Lakshmana (Laxman) a traversé le Gange sur des cordes de jute et le pont a donc été nommé en son honneur. Les touristes trouvent que c'est une expérience excitante de traverser le pont qui se balance paresseusement et qui donne un aperçu pictural du paysage environnant. De nombreux temples et marchés célèbres ont également vu le jour dans les environs de la jhula, ce qui en fait une attraction particulièrement renommée de Rishikesh. Lors de leur visite, les touristes peuvent également voir le temple Terah Manzil, Ram Jhula et le temple Lakshman situés à proximité. Lire la suite

Le Triveni Ghat

Situé au confluent de trois rivières sacrées, le Gange, la Yamuna et la Saraswati (qui, selon les légendes, coulaient autrefois ici), Triveni Ghat est le lieu de baignade le plus populaire de Rishikesh. Avant de visiter les différents temples, la plupart des pèlerins y prennent un bain sacré. À l’aube, le ghat est animé par des dévots qui offrent des prières et se baignent dans la rivière, qui, selon la mythologie hindoue, lave les péchés d’une personne. Le soir, le spectaculaire arti (rituel au cours duquel des lampes sont allumées et des prières sont offertes à la rivière), appelé « Maha arti », se déroule au ghat.

... Il est accompagné de prières et de chants. La multitude de lampes qui flottent dans la rivière pendant l'arti offre une vue spectaculaire, laissant l'observateur émerveillé par les traditions ancestrales. Une légende populaire est attachée au Triveni Ghat. On dit que le Seigneur Krishna s'est rendu à cet endroit lorsqu'il a été blessé par une flèche tirée par un chasseur. De part et d'autre de Triveni Ghat se trouvent les temples populaires de Gita Mandir et Lakshminarayan. Les cérémonies de "Pinda Shraddha", faites pour les ancêtres, ont également lieu ici. Lire la suite
Le Triveni Ghat
Le Ram Jhula

Le Ram Jhula

Le Ram Jhula, construit en 1986, est un pont suspendu qui enjambe le Gange, un point de repère emblématique de Rishikesh. Il est situé à quelques kilomètres en aval du populaire Lakshman Jhula. Le pont, d’une portée de 750 pieds, est un splendide ouvrage d’art qui relie les ashrams situés de part et d’autre de la rivière. Il offre une vue splendide à vol d’oiseau sur la puissante rivière qui se fraie un chemin à travers des montagnes gigantesques et des forêts denses.

... Le pont a été construit après le Lakshmana (Laxman) Jhula et lui est assez similaire dans sa conception et sa structure en acier. En traversant le pont, on peut profiter de la vue pittoresque sur les montagnes environnantes et sentir la brise légère sur son visage. Le bruit de la rivière Ganga qui coule en dessous ajoute au charme de l'environnement. De chaque côté du pont, des marchés vendent des livres sur la religion et la spiritualité, des bâtonnets d'encens, des idoles de dieux et de déesses et d'autres bibelots. Il ne faut pas oublier de savourer les sucreries locales. Lire la suite

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