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Parsemée de magnifiques monuments, héritage des puissants Cholas, et d’anciens temples qui sont des œuvres d’art, Thanjavur (populairement appelée Tanjore), dans le Tamil Nadu, est un hommage glorieux à ses anciens rois. Au cœur de la ville se trouve le temple de Brihadeeswarar, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Construit au XIe siècle, il est orné de sculptures uniques, ainsi que d’inscriptions qui racontent la vie d’il y a 1 000 ans. Si les temples sont impressionnants, les palais opulents de la ville ne le sont pas moins, témoignant de la grandeur de l’ancienne civilisation dravidienne. Véritable incarnation de l’art et de l’artisanat du sud de l’Inde, Thanjavur offre une belle sélection d’articles artisanaux traditionnels comme les poupées à tête branlante, les divines peintures de
...Tanjore et les articles en feuilles de palmier. Thanjavur est également populaire pour la musique classique et la danse Bharatnatyam. C’est le lieu de naissance de l’instrument de percussion thavil, très utilisé dans la musique classique indienne. Entourée de plusieurs villes pittoresques, Thanjavur est la porte d’entrée vers des destinations sereines comme Chidambaram, célèbre pour le temple Chidambaram Natarajar et Nagore, à environ 85 km, qui est vénéré par les musulmans. Selon la légende, Thanjavur a été nommé d’après un démon, Tanjan, qui a été tué dans une bataille par le Seigneur Vishnu. Sa dernière requête était que la région porte son nom, ce qui fut accordé par le seigneur.
Lire la suiteL’aéroport international de Tiruchirapalli se trouve à 60 km de Thanjavur. Vous pouvez prendre un taxi depuis cet aéroport.
Thanjavur est directement reliée par train aux villes de Tiruchirapalli, Chennai, Madurai et à d’autres villes du sud de l’Inde.
Des routes bien construites et des autoroutes carrossables relient Thanjavur à la majeure partie de l’Inde du Sud. Des bus, des taxis et des voitures sont disponibles à la location.
Le temple de Brihadeeswara (Brihadishwara), construit en 1010 après J.-C. par Raja Raja I, un grand souverain Chola, a été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ses fortifications extérieures ont été construites plus tard par les souverains Nayak, pour une protection supplémentaire. Point de repère le plus important de Thanjavur, il est également connu sous le nom de Peruvudaiyar Kovil ou de « grand temple ». C’est un bel exemple de l’architecture Chola et il a été construit en utilisant certaines des techniques
... les plus avancées de l'époque. Le temple abrite des inscriptions qui décrivent en détail la ville et sa vie il y a 1 000 ans. Dédié au Seigneur Shiva, le temple est une structure imposante de 212 pieds, et abrite l'un des plus grands shivings de l'Inde, d'environ 13 pieds de haut. Un autre point fort est le deuxième plus grand monolithe de Nandi (dieu taureau) de l'Inde, qui mesure 12 pieds et demi de haut, 8 pieds de long et 5 pieds de large. Il se dresse à l'entrée du temple, en tant que protecteur de la terre. Le Grand Temple a célébré sa 1000e année de construction en 2010. Le principal festival célébré ici est Maha Shivaratri, pendant la deuxième semaine de février. Lire la suiteÀ environ 110 km de Thanjavur, la ville sainte de Chidambaram est connue pour ses temples d’architecture dravidienne. Lorsque les cloches du matin commencent à sonner, vous pouvez vous réveiller avec une tasse de café chaud et, après un somptueux petit-déjeuner, vous pouvez vous préparer à explorer la ville tamoule par excellence. L’attraction principale est le temple Chidambaram Natarajar, dédié au Seigneur Shiva. Il est vénéré comme l’un des cinq sanctuaires disséminés dans l’État qui représentent les cinq éléments (air, eau, terre, feu et vent).
... Ici, le Seigneur Shiva est vénéré en tant que Nataraja, le dieu de la danse, alors que dans la plupart des endroits, il est vénéré en tant que shivling. Selon la légende, le seigneur Shiva est venu vivre dans cette ville, mais comme elle servait déjà de demeure à la déesse Kali, le duo a décidé de résoudre le problème par un concours de danse. Le Seigneur Shiva donna une splendide représentation de sa danse cosmique, le tandav, tandis que Kali exécutait le lasya. Le Seigneur Shiva a gagné la compétition et il est devenu le Seigneur de Chidambaram. Le Seigneur Vishnu est également vénéré dans ce temple en tant que Seigneur Govindaraja Perumal. Une autre attraction est l'université d'Annamalai, l'un des meilleurs centres universitaires du pays. Les touristes peuvent acheter des bijoux en or dans la ville, car elle est réputée pour sa fabrication d'ornements. Lire la suite
Située à la périphérie de la ville, la ville de Darasuram est surtout connue pour le temple Airavateshwara, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Dédié au Seigneur Shiva, le temple a été construit au 12ème siècle par Raja Raja Chola, un grand souverain Chola. Il abrite des sanctuaires de la déesse Parvati, du seigneur Yama (dieu de la mort), du seigneur Subramanya et de la déesse Saraswati, ainsi qu’une idole du seigneur Shiva. Les touristes peuvent également admirer les représentations sculptées de Saptamatrikas et de divers dévots shivaïtes.
... Juste devant le sanctuaire principal se trouve un mandapa (sorte de tente ouverte) d'Alankara. La colonnade de piliers du mandapa comporte des panneaux carrés sur ses côtés, et chaque panneau est couvert de scènes sculptées issues des traditions shaivites. À l'extrémité sud du mandapa, chaque base est soutenue par de grandes roues en pierre et un cheval, ce qui donne au mandapa l'aspect d'un char. Au cours du XIVe siècle, les conceptions architecturales du temple ont été modifiées pour adopter des statues en mortier de briques afin de ressembler au format utilisé au Grand Temple de Thanjavur. Lire la suiteCe temple établi par Rajendra Chola, entouré de paysages verdoyants, abrite des sculptures richement sculptées de Mahisasuramardini, Nataraja, Ardhanariswara et Chandikeshwara. L’entrée est également gardée par un monolithe massif de Nandi et deux majestueux Dwarpalas. Le complexe du temple fait partie du site du patrimoine mondial de l’UNESCO regroupant les temples Chola et constitue une visite fascinante. Le site est un bel exemple d’architecture Chola et représente une période très importante du règne de la dynastie.
... Le temple possède des sculptures d'une qualité exceptionnelle ; les sculptures en bronze de Bhogasakti et Subrahmanya sont des chefs-d'œuvre de métal Chola tandis que le Saurapitha (autel solaire), l'autel de lotus avec huit divinités, est largement considéré comme étant de bon augure. La cité de Gangaikondacholapuram était la capitale de Rajendra Chola (1012-1044 AD), le fils de Raja Raja Chola. Lorsque Rajendra Chola s'est installé ici, à 70 km de Thanjavur, il a également construit un temple pour le Seigneur Shiva sur le sol, équivalent en magnificence au Grand Temple de Thanjavur. Selon la légende, une fois, au cours de son voyage, alors qu'il avait conquis plusieurs royaumes du nord, le roi ramena ici de l'eau du fleuve sacré Ganga dans un pot en or en guise de sacrifice à Shiva. En signe de célébration, il a également établi un pilier liquide de la victoire appelé Jalamaya Sthamba. On attribua à Rajendra Chola le nom de Gangaikondan (celui qui a apporté le Gange). La ville a ensuite été nommée en son honneur. Récemment, l'ASI a mis au jour les vestiges d'un palais en ruines construit par Rajendra Chola sur un site situé au sud-ouest de la ville ; la zone est actuellement sous sa protection. Pendant que vous êtes ici, essayez de visiter le palais également. Lire la suite
Le village de Kumbakonam (Coommbaconum) est une ville idyllique bordée par les rivières Cauvery et Arasalar. Populaire en tant que ville de temples, Kumbakonam abrite environ 188 temples, dont le plus important est le temple Kumbeswarar. Dédié au Seigneur Shiva, il s’agit du plus ancien sanctuaire de la région, construit au 7ème siècle. Le meilleur moment pour le visiter est pendant les célébrations du festival Mahamaham. Une autre attraction est le temple Sarangapani, haut de 12 étages, construit par les rois Nayak.
... Raghunatha Nayak, qui a régné sur la ville au XVIe siècle, a fait peindre des scènes du Ramayana sur les murs du temple Ramaswamy. Kumbakonam est également connu pour avoir un temple dédié au Seigneur Brahma, le dieu hindou responsable de la création de l'univers et de la vie sur terre. Il existe très peu de temples du Seigneur Brahma dans le monde et Kumbakonam en possède un. Lire la suiteLe palais de Thanjavur occupe une place unique dans les chroniques de l’histoire en tant que site reflétant la convergence de l’héritage tamoul et maratha. Le palais est situé à seulement un kilomètre du Grand Temple et a servi de centre important à la fois pour la dynastie Nayak et le royaume Maratha. Entouré de magnifiques murs de fortification, il a été construit par les Nayaks vers 1550 après J.-C., puis agrandi par les Marathas entre 1676 et 1855, ce qui lui vaut d’être parfois appelé le palais Maratha. Le bâtiment abrite d’immenses couloirs,
... des durbars au design complexe, de hautes tours d'observation, des pièces décorées et des murs et plafonds ornés de fresques étonnantes. Les stucs sont un régal pour les yeux. Les balcons ornés offrent une vue panoramique à couper le souffle sur la ville, mais leur accès est parfois limité. Le palais de Thanjavur abrite également le temple sacré de la famille royale dédié au seigneur Chandra Mauleeswara. Son architecture en fait un lieu de visite incontournable et la quantité d'art qu'il renferme sous forme de sculptures, de gravures et de balcons ornés est tout simplement fascinante. La tour de l'Arsenal, la tour de la cloche, le Darbar Hall et le Sangeetha Mahal sont à voir tout particulièrement. Les touristes peuvent également visiter la galerie d'art et la bibliothèque Saraswathi Mahal qui ont été absorbées dans le sol de ce complexe. Lire la suite
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