Ujjain La ville des temples

« Le célèbre poète sanskrit Kalidasa a décrit la ville traditionnelle d’Ujjain en ces termes : « La ville tombée du ciel pour apporter le ciel sur terre ». Cette ancienne cité, située au cœur du Madhya Pradesh, est un labyrinthe de ruelles animées qui se faufilent entre des groupes de temples, ce qui vaut à Ujjain le surnom de « ville des temples ». Un des sept sites sacrés de l’hindouisme, Ujjain se trouve sur les rives de la rivière sacrée Kshipra (Shipra), qui est le lieu de la plus importante congrégation spirituelle du monde, la Kumbh Mela, qui a lieu tous les 12 ans. Au cours de la Simhast Kumbh, la ville est resplendissante comme une mariée, ce qui attire de nombreux dévots de partout sur la planète pour demander un bain dans la rivière Kshipra, avec la conviction que cela pourrait les absoudre de leurs péchés. Les hindous croient également que cela les aidera à atteindre le moksha ou la libération du cycle de la naissance et de la mort.

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Cette ville ayant été placée sous le patronage de plusieurs souverains, son riche patrimoine et ses arts et artisanats dynamiques sont divers et uniques. On y trouve des textiles imprimés de manière traditionnelle, comme le batik, le bagh, l’impression Bhairavgarh et l’écran. La ville d’Ujjain remonte souvent à 600 avant J.-C., époque à laquelle elle abritait de nombreux temples. Elle avait été placée sous le puissant empire mauryan et l’empereur Ashoka avait même régné sur cette région. On raconte que lorsque Ashoka fut envoyé à Ujjain par son père Bindusara pour mater un soulèvement, il fut blessé et soigné par des moines bouddhistes, ce qui marqua la première rencontre du roi avec le bouddhisme, une foi vers laquelle il se tourna par la suite.

Les attractions touristiques à découvrir dans la ville d'Ujjain

Le temple Mahakaleshwar

Un des 12 jyotirlingas du pays et un des temples les plus importants d’Ujjain, le temple Mahakaleshwar dédié au Seigneur Shiva. Il est composé d’une structure de cinq étages construite au milieu du XVIIIe siècle. Ce temple est une merveille architecturale, avec des styles d’architecture Bhumija, Chalukya et Maratha. Il faut noter ses allées en marbre qui ont été restaurées dans la seconde moitié du XIXe siècle par les Scindia. Les lingams de Mahakalesvara, Omkaresvara et Nagachandresvara occupent respectivement trois étages du bâtiment.

... Il existe également un kunda (réservoir) dans les locaux, appelé Koti Tirtha, qui a été construit dans le style sarvatobhadra. En suivant le sentier qui mène des marches du kunda au temple, vous rencontrerez plusieurs images de la première structure du temple, reflétant sa grandeur à l'époque des Paramaras (IXe et XIVe siècles). Il est situé près de Rudra Sagar, et les dévots s'y rassemblent dès 4 heures du matin à l'occasion d'un Bhasma Arti spécial. Il y règne une atmosphère enthousiaste et les diyas allumées offrent un spectacle saisissant. Lire la suite

Le Jantar Mantar

Le Jantar Mantar a été construit par Sawai Raja Jai Singh, le souverain d’Amber, entre 1725 et 1730 après J.-C. Il a été construit pour aider les astrologues et les étudiants hindous dans leurs études et leurs recherches, en particulier la compilation des tables astronomiques et donc la prédiction des mouvements du soleil, de la lune et des planètes. Il fait partie des cinq observatoires construits en Inde au XVIIIe siècle par le Raja, les quatre autres se trouvant à Delhi, Mathura, Jaipur et Varanasi. Les instruments installés ici avec l’aide du Raja Jai Singh comprennent le cadran solaire,

... le Nadi Valay Yantra, le télescope, le Digyansa Yantra et le Shanku Yantra. Il existe partout des plaques et des panneaux d'affichage contenant des informations en hindi et en anglais pour expliquer le fonctionnement de plusieurs instruments. On y trouve également des instruments maçonniques, appelés Ved Shala, qui sont toujours utilisés pour effectuer des recherches. Cette merveille architecturale est une visite incontournable de la ville. Lire la suite

Le Ram Mandir Ghat

Le ghat est situé près du temple Harsiddhi Mata. Au cours de la Kumbh Mela, le Ram Mandir Ghat accueille des milliers de dévots, qui croient que se baigner dans les eaux de la rivière sacrée Kshipra les absout de leurs péchés. Les visiteurs peuvent également se recueillir dans les différents temples qui bordent le ghat. Il est recommandé de visiter le ghat lors des prières du soir, lorsque les lumières et les diyas offrent un spectacle fascinant. Vous pourrez vous y promener tranquillement et vous imprégner de l’atmosphère d’Ujjain.

... Il est également possible d'avoir une vue splendide sur les couchers de soleil depuis le ghat, qui est considéré comme l'un des plus anciens sites de célébration du Kumbh. Admirez l'orbe brûlant du soleil qui glisse à l'horizon, peignant le ciel d'une myriade de couleurs rouge et orange. Lire la suite

Le Maheshwar

La cité temple de Maheshwar, située sur les rives de la rivière Narmada, se trouve à 150 km d’Ujjain. Elle existerait depuis le début de la civilisation indienne et se trouve même mentionnée dans les épopées du Mahabharata et du Ramayana. Cette ville est captivante, avec ses maisons colorées, ses ghats animés, ses sadhus et ses pèlerins vêtus de safran. Elle représente la gloire de l’Inde ancienne. Il est communément admis qu’elle a été développée sous le règne des Holkar, en particulier de la reine Ahilya Bai Holkar, entre 1767 et 1795.

... En ce moment, cette ville temple a également été le lieu de tournage de films comme Ashoka et Tulsi. Au cours de votre séjour, visitez le fort Ahilya, le palais Maheshwar, le temple Baneshwar, le temple Shiv Jyotirlingam Mandleshwar et donc les ghats au crépuscule pour assister à la prière et voir les cénotaphes d'Ahilya Bai et de Vithoji Rao. Rendez-vous également sur les marchés routiers pour acheter les fameux saris Maheshwari en soie et en coton tissés à la main. Lire la suite

La Kumbh Simhast d'Ujjain

La Kumbh Mela est sans doute le rassemblement spirituel le plus important au monde, organisé dans quatre régions de l’Inde – Haridwar, Ujjain, Prayagraj et Nashik. Il a lieu tous les quatre ans dans l’une de ces quatre villes. La foire d’Ujjain s’appelle Simhasth Kumbh Mahaparv et se tient sur les rives de la rivière sacrée Kshipra. Elle est généralement considérée comme un pèlerinage hindou au cours duquel des dévots du monde entier viennent se baigner dans la rivière sacrée. Ils croient souvent que le fait de se baigner dans les eaux les absout de leurs péchés.

... La mela elle-même est un événement vibrant et grandiose qui constitue un excellent endroit pour s'imprégner de la culture et de la tradition. Les origines de cette fête populaire reposent sur une histoire stimulante. Les divinités (devtas) et les démons (asuras) se disputaient un pot de nectar (kalasha d'amrit) qu'ils avaient trouvé lors du barattage de la mer primordiale (Samudra Mathan). Étant donné que les démons étaient plus puissants, les dieux confièrent le pot de nectar à quatre devtas - Brahaspati, Surya, Chandra et Shani, qui s'enfuirent avec pour le garder en sécurité. Ils partirent à leur poursuite pendant 12 jours et 12 nuits autour de la terre. Tout au long de la poursuite, les dieux ont gardé le pot à Haridwar, Prayag, Ujjain et Nasik. Une autre légende raconte qu'un combat entre les dieux et les démons a eu lieu au cours duquel le pot s'est renversé, et que le nectar est donc tombé à ces quatre endroits. Lire la suite

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